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第9章 流水线蓝图、蒸汽黄铜会所与新代号（第2页）

雷恩站在“蒸汽黄铜会所”那扇厚重得能当装甲板用的黄铜大门前。门板上巨大的、咬合精密的齿轮浮雕在煤气路灯下闪烁着金属冷光。门楣上方，一个由蒸汽管道驱动的巨大黄铜钟表发出沉稳的“咔嗒”声。空气里弥漫着上等雪茄、抛光木料、机油以及一种难以言喻的、类似高温金属冷却后的味道。

门童验看了雷恩胸口的齿轮胸针（导师通过汉斯一早送来的“入场凭证”），无声地为他拉开沉重的黄铜大门。

门内的世界如同另一个时空。高耸的穹顶由交错的黄铜拱梁支撑，巨大的齿轮装饰随处可见。柔和的光芒来自壁挂的、形状如同蒸汽阀门的气灯。厚实的深红色地毯吸收了所有脚步声。三三两两的人低声交谈着。

“这边，小子！”罗伯特教授的声音从一个拱门处传来。他今天罕见地穿了套合身的深棕色西装（虽然领带依旧有点歪），头发勉强梳顺了些，但脸上的油污痕迹似乎永远洗不干净。他站在一扇标注着“齿轮厅”的包铜橡木门前，不耐烦地招手。

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雷恩快步走过去。“教授。”

“嗯，还算准时，这身也…勉强能看。”教授挑剔地上下扫了他两眼，推开了“齿轮厅”的门。

门内是一个私密性极好的小厅。一张宽大的圆桌，几把高背皮椅，旁边还有一个小吧台和几张沙发。壁炉里烧着无烟的煤气火焰。

圆桌旁已经坐了四个人，目光齐刷刷地投向刚进门的雷恩和一个穿着灰色条纹马甲、戴着金丝边眼镜、手里还拿着一本皮质笔记本和一支钢笔的男人，他眼神锐利如鹰。罗伯特教授清了清嗓子，像个介绍新玩具的推销员（虽然语气依旧硬邦邦的）：“诸位，这就是我跟你们提过的小家伙，雷恩·豪斯。序列9‘战士’途径，‘枪手’分支。别看他年纪小，手上有点…嗯…实用的‘小发明’。” 教授含糊地带过了无烟火药。

他指向圆桌旁的人，一一介绍并加上了真实姓名：

“这位，”教授指向那位记者打扮、眼神锐利的男人。“埃德加·斯诺（Edgar Snow），代号‘百灵鸟’，序列8‘猎人’途径，超凡职业‘追踪者’。城里城外，消息最灵通的就属他。报纸上登不了的，他都知道点。” 埃德加·斯诺对雷恩微微颔首，职业性地微笑，目光却像扫描仪一样在雷恩身上迅速掠过。

“这位，”教授手指转向旁边一个靠在椅背上、抱着双臂的男人。他穿着黑色的皮质夹克，脸上从眉骨到下颌有一道狰狞的旧疤，眼神冷漠。“维克多·斯通（Victor Stone），代号‘刀疤’，序列7‘战士’途径，超凡职业‘枪手’。小队的主要输出，枪法…还行。” 维克多·斯通只是抬起眼皮，淡漠地看了雷恩一眼，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼。

“这位，”教授指向一位穿着考究的深绿色长袍、头发花白、戴着单眼镜片的老者。他气质儒雅博学。“阿基米德·怀特（Archimedes White），代号‘学者’，序列6‘通识者’途径，超凡职业‘考古学家’。我们探索遗迹的眼睛和大脑。” 阿基米德·怀特温和地对雷恩笑了笑：“年轻人，幸会。听说你对‘创造’有些独特的见解？”

“这位美丽的女士，”教授的语气难得地带了点温度，指向坐在学者旁边的一位女士。她穿着便于行动的深棕色猎装，长发简单地束在脑后，肩膀上停着一只羽毛油光的渡鸦，膝边蜷伏着一只皮毛银白的狐狸。“罗莎·月季（Rosa Rosae），代号‘月季’，序列8‘怪物’途径，超凡职业‘驯兽师’。森林、荒野、遗迹里的活地图和预警系统。” 罗莎·月季对雷恩露出爽朗笑容，肩头的渡鸦“嘎”地叫了一声。

最后，教授指向圆桌另一边，一个穿着白色亚麻衬衫、米白色羊毛马甲、袖口挽起露出一截精壮小臂的英俊年轻男人。他手里端着一杯浅金色液体轻轻摇晃。“威廉·特纳（William Turner），代号‘少爷’，序列7‘水手’途径，超凡职业‘风暴牧师’。别被他的样子骗了，在船上、在水里、或者任何跟‘水’沾边的地方，他是主宰。解决麻烦事也很有一手。” 威廉·特纳对着雷恩举了举杯，露出迷人的微笑：“幸会，豪斯先生。叫我威廉就行。” 他的目光扫过雷恩剪裁合体的礼服，“品味不错。”